ななしんぼが取り組む「めいほう学ぶ森プロジェクト」では、里山と森の環境整備だけではなく、森づくりを通して遊びながら学んだり、観察するプログラムづくりを行っています。豊かな森を次世代に引き継いでいくためには、さまざまな世代・人たちとのつながりが必要です。森の開放日では、季節に応じた自然体験や環境整備などを通して、学びながら、遊びながら、楽しみながら、子どもから大人までたくさんの方々に森や里山づくりに関わっていただければと思っています！
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第1回目は、アウトドアガイドの由留木さんに茶摘みと釜炒りを教わりました。明宝地区では今でも古来の製法を受け継ぎお茶を自給自足している家が残っているそうですが、なかなか教えてもらう機会がありません。田んぼの石垣などに植えられたお茶の木の新芽を摘み、火お起こして鉄鍋で炒り、筵（むしろ）で手揉みをするという一通りの工程を体験しました。お茶の葉っぱが釜炒りして香ばしいお茶のいい香りに変わる瞬間は驚き！子供達もたくさん参加してくれ、賑やかな開放日となりました。

次回６月の開放日は２９日（土）を予定しております。この日は公民館主催の「めいほうマルシェ2024」がめいほうコミュニティセンターで開催されます。ななしんぼも出展させていただいており、「たたき染め」のワークショップを開催します。その際に使う資材（葉っぱなど）を森を散策しながら集めます。ぜひご参加ください！

（進藤）
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長年里山で培われた知恵や知識は、現在取り組んでいる地球環境基金の助成を受けた「学ぶ森プロジェクト」のゴールの１つである《地域の資源循環》という視点からも引き継いでいきたい大切な地域資源です。

土中の環境を改善していくのに欠かせないという《竹炭》づくりに挑戦します。

地域で尊敬され、亡くなる直前まで炭を焼いていた伝説的な存在の地域の長老が使っていた場所と半分に切断したドラム缶を使用させてもらいました。

自給自足の生活を送りながら林業や自然体験事業（another home gujo) を行う由留木正之さんに指導してもらいながら、竹を切ることから始まります。 鋳物製の竹割り器を使って竹を細く分割していくのですが、器具自体が重くてコツをつかむまでに時間がかかりましたが慣れればそんなに難しくありません。

実施したのは7月。暑い中汗だくになりながら割った竹を並べ、火を点けていきます。

火が勢いよくなってきたら蓋をして密閉してしばらく放置します。その後、水をゆっくりかけまわし、沈熱させ、完成した竹炭がこちらです！

たくさん竹を投入しましたが、完成した炭の量は思ってたより少ないです。

今回私たちは森の土中改善に使う予定ですが、この竹炭、利用方法は様々。そのためにはもっとたくさんの竹炭が必要となるので、今後も教わった方法で竹炭づくりを継続していきます。

（ななしんぼ：進藤彩子）