４月に開催された地元住民の方々との話し合いの中で、《里山の景観の維持》がキーワードとして挙げられました。しかし、改めて里山とは？と問われると、人によってさまざまな答えが返ってきます。

まずは「里山」とは何かの共通認識を持つために、岐阜県立森林文化アカデミー教授の柳沢先生を招き、勉強会を開催しました。

環境省によると里山の定義は、「原生的な自然と都市との中間に位置し、集落とそれを取り巻く二次林、それらと混在する農地、ため池、草原などで構成される地域」となっています。環境省 自然環境局 里地里山の保全・活用 (env.go.jp)

専門用語が多く、あまりピンときません・・・

柳沢先生の「人と文化と生き物を守っている　バランスがちょうどとれているところ」という言葉が印象に残りました。

人の手が加わらない自然のままの森こそが最善であると信じていたので、人が利活用することで森林がより多様になるということを知りました。そもそも生産林・経済林と里山林は違うこと、田んぼが中心となり多様な生態系を支えていることなどを知り、目からうろこ状態でした。

これから「学ぶ森づくり」プロジェクトに取り組んでいく中で大事な視点と里山に対する共通認識を持てた勉強会となりました。

（ななしんぼ：進藤彩子）

「学ぶ森プロジェクト」のフィールドになるのは明宝二間手に位置する栃尾（とちお）と呼ばれる現在５世帯が暮らす集落です。小さな集落でありながら森、川、田んぼに囲まれたかつての《里山》らしさを色濃く残した場所です。

今後このフィールドを活用していくにあたって、ここに住む住民や山主、そしてこの場所を活用していきたい方々に集まってもらい、集落そして森がどうなっていってほしいかを話し合いました。この集落には小さな子どもたちも住んでいるので、子どもたちも森へ入って一緒に楽しみながら環境づくりを行っていくということが１つ大きなテーマとなりました。そして完成したのが『栃尾里山フィールド＆学ぶ森MAP（仮名）』です。

《資源の循環》《食》《遊び場》

・資源の循環：里山景観維持、森の広葉樹転換、完熟堆肥やもみ殻燻炭・竹炭づくり

・食：養蜂、果樹栽培

・遊び場：プレイパーク、ツリーハウス、古民家の活用

様々な案が出されました。このMAPを柱に、今後は専門家の方々と協同し、子どもも大人も遊びながら学べる森づくりを行っていきます！

（ななしんぼ・進藤）

現在ななしんぼでは地球環境基金の助成を受けて「学ぶ森プロジェクト」に取り組んでいます。４月に開催した地域住民や山主の方々との話し合いでは、子どもたちも森へ入って一緒に楽しみながら環境づくりを行っていくことがテーマとなりました。

そして、本プロジェクトのフィールドとなる森を専門的な目線から分析・調査、そして計画づくりを行っていくために、岐阜県立森林文化アカデミー教授の柳沢先生に植物のこと、森のことをいろいろ教えていただきます！

植物生態学を専門とする柳沢先生は、人と生物の関わりの中で育まれてきた里山の自然に興味をもち、調査する一方で、新しい里山の利用に取り組んでおられます。

まずは事前調査として柳沢先生と一緒に森を歩き、植物や生き物を観察と森の測量を行いました。対象となる森の測量結果は・・・0.07ヘクタール！

芽吹きには《太陽の光》、そして大きくなり実がつくにも《太陽の光》が必要ということ！

この森を広葉樹の森に戻していくには、もう少しまわりのスギ・ヒノキを伐採する必要があることで、少し育った木や実生含めて30〜40種類ほど確認できましたが、鹿による食害があるなど課題があり、これらの多くはうまく育っていかないかもしれないということでした。

芽吹いた木々をどう守って、育てていくのか！？

今後柳沢先生と共同しながら、具体的な計画を練っていきます！

（ななしんぼ・進藤）